Karl-Anthony Towns se quedó en Minnesota acordando una extensión de contrato supermax de cuatro años y $ 224 millones con los Timberwolves de Alex Rodríguez quién se mantiene haciendo grandes movimientos operativos para una estructuración que promete grandes cosas.
Towns de 26 años, jugador de orígen dominicano, fue primera selección general de Minnesota en 2015, se ha convertido en una de las mayores fuerzas ofensivas y dominantes de la liga durante sus ocho años en Minnesota.
Promedió 24,2 puntos y 9,6 rebotes por partido la temporada pasada y disparó más del 50 % desde el campo, el 40 % desde el rango de 3 puntos y el 80 % desde la línea de tiros libres. Eso, junto con el hecho de que Minnesota llegara a los playoffs por segunda vez en la carrera de Towns en la NBA, ayudó al gran hombre de 6 pies 11 pulgadas a obtener una selección del tercer equipo All-NBA, lo que lo hizo elegible para asegurar esta extensión supermax.
En septiembre, el ex toletero de los Yankees de Nueva York, Alex Rodríguez , se convirtió en copropietario de los Timberwolves . Él y Marc Lore compraron la franquicia por 1.500 millones de dólares.
“Nuestro plan es estar aquí y hacer cosas realmente emocionantes y traer un campeonato mundial a esta ciudad. … Estamos haciendo el ejercicio en este momento, dedicando toneladas de horas, entrevistando a personas, tanto aficionados, medios de comunicación, entrenadores, jugadores, sobre cómo empezamos a construir una gran misión, una gran base y luego realmente construir una organización donde hay total transparencia, justicia y honestidad”, declaró Rodríguez para ese entonces.
En su momento Towns no parecía contento con la movida que hizo dueño de la franquicia al ex yankee con quién comparte mismas raíces.
Según el reportero de los Timberwolves, Dane Moore, el centro estrella de los Timberwolves, Karl-Anthony Towns para septiembre del año pasado dijo sobre la constante inestabilidad en Minnesota:
“Lo que sucedió, simplemente se suma a la lista. Es lo mismo cada vez. Es algo que siempre lleva a la inestabilidad… Yo he pasado casi por todo”.
Se refería a la decisión de despedir al presidente de operaciones de baloncesto, Gersson Rosas . El movimiento fue anunciado por Glen Taylor , quien estaba en proceso de completar la venta de la franquicia a Rodríguez y Lore.
Sin embargo, Towns, insistió en que no hay un ‘yo’ en el equipo y que daría prioridad y el todo por el todo a la organización. Y así lo demostró.
El binomio Rodríguez-Towns ha funcionado muy bien desde entonces, al punto que la franquicia de A-Rod seguirá disfrutando de los servicios de Karl por 4 años más. El acuerdo mantendrá a Towns bajo contrato con los Timberwolves hasta 2028.
Es un gran compromiso por parte de los Timberwolves, y lo hicieron lo más rápido posible: a partir de 2024-25, Towns ganará $224 millones en cuatro años, y eso sigue a los $70 millones que tiene previsto ganar en las próximas dos temporadas.
Towns fue fundamental para llevar a Minnesota de regreso a los playoffs en 2021, el primer puesto de postemporada del equipo desde 2018.
Towns también ganó el Concurso de triples de 2022, lo que respalda su afirmación de que es ‘el mejor gran hombre tirador de todos los tiempos’.
Towns resurgió en la temporada 2021-22 luego de una lesión en la muñeca y padecer por el COVID-19 como tantos otros jugadores. El virus también lo golpeó, cuando su madre murió a principios de la pandemia en 2020 después de que la NBA hizo una pausa.
El jugador de 26 años, que ingresa a su octava temporada en la NBA, continuó diversificando su juego ofensivo en el sistema del entrenador Chris Finch.
En los últimos tres juegos de la derrota de seis juegos de Minnesota ante Memphis en la primera ronda de los playoffs, Towns promedió 26.3 puntos, 12.0 rebotes y 1.3 tapones. Durante la temporada regular, registró un juego de 60 puntos, el más alto de su carrera, en San Antonio en 36 minutos el 14 de marzo.
Está fue la segunda extensión de contrato que recibió de los Timberwolves desde que lo reclutaron primero en el draft de Kentucky en 2015.
Alex Rodríguez, Marc Lore están construyendo a los Timberwolves de la manera correcta. Recientemente presentaron a Tim Connelly, como el nuevo presidente de operaciones de baloncesto.
¿Están M-Lo y A-Rod construyendo los mejores Minnesota Timberwolves su sórdida historia?
Marc Lore y Alex Rodríguez, contrataron a Tim Connelly alejándolo de los Denver Nuggets. Connelly contrató rápidamente al ejecutivo Matt Lloyd alejándolo del Orlando Magic, convirtiéndolo en vicepresidente senior de operaciones de baloncesto de los Timberwolves.
Hace menos de nueve meses, los Wolves despidieron a su principal ejecutivo de baloncesto, Gersson Rosas.
Desde entonces, los Lobos han:
- Duplicado su total de victorias en la temporada regular, de 23 en 2020-21 a 46 en 2021-22.
- Observaron a Anthony Edwards convertirse en una de las estrellas jóvenes más intrigantes de la NBA.
- Ganaron un juego de play-in y empujaron a los Memphis Grizzlies, el equipo con el segundo mejor récord de la NBA, a seis juegos en la primera ronda de los playoffs.
- Se revigorizó una base de fans inactiva.
- Se desarrolló una lista tan profunda que el ex recluta de primera ronda Josh Okogie, quien había sido titular, tuvo problemas para encontrar tiempo de juego.
- Extensión del contrato de Chris Finch, una de las personas más importantes de la organización. Demostrada la intención de construir la oficina principal más profunda en la historia de la franquicia, liderada por Connelly, Sachin Gupta y Lloyd, tres figuras respetadas de la NBA.
Los Wolves han tenido estrellas antes. Han empleado buenos entrenadores antes. Pero nunca antes habían construido una organización que pudiera reclamar la profundidad de la experiencia y los conocimientos como una fortaleza.
La profundidad de la nómina es importante, y su fluidez más en una liga con tope salarial.
Lo que Lore y Rodríguez están demostrando es una comprensión de cómo la riqueza puede usarse como una ventaja en la parte de la organización que no está restringida por un tope salarial.
Lo que estamos viendo es una transición de la franquicia de Glen Taylor, que se basó en apretones de manos y familiaridad, a los Lo-Rod Wolves, que están demostrando su entusiasmo por maximizar la experiencia y los conocimientos, sin importar el costo.
Los pensadores de la vieja escuela señalarían el diminuto cuerpo técnico de Bud Grant y argumentarían que los entrenadores y ejecutivos adicionales son excesivos.
Los historiadores de los Wolves deberían argumentar que oficinas centrales más grandes, mejor financiadas y más experimentadas no habrían reclutado a Ndudi Ebi, Jonny Flynn, Jarrett Culver o Kris Dunn.
Una oficina principal más grande no garantiza la brillantez, pero debería aislar a la organización contra errores no forzados.
Tampoco es que los Wolves estén arrojando dinero a ciegas. Connelly y Lloyd son muy respetados y conocidos por trabajar bien con los demás. Si alguien en la NBA puede combinar nuevas contrataciones y empleados existentes, parece ser Connelly.
Lore y Rodríguez causan cierta desconfianza… No tienen vínculos con Minnesota. Podrían amenazar con mudar al equipo si no obtienen una nueva arena, aunque la NBA no les permitiría irse, porque Minneapolis es un mercado de baloncesto de calidad y porque el reubique borra un sitio de expansión lucrativo.
Lore actúa como un fanático alrededor de los jugadores de los Wolves. Rodríguez fue uno de los jugadores menos queridos en la historia del béisbol moderno. Pero si esta es la forma en que van a operar, contratando a las mejores personas posibles sin importar los gastos, podrían convertirse rápidamente en una fuerza en la NBA.
La extensión a Karl Anthony-Twons que era una de las asignaturas pendientes más deseadas es un buen augurio de que buenas cosas seguirán pasando con esta franquicia.