A Aroldis Chapman le faltaba tatuarse un retrato de su hermana en la pierna izquierda a mitad de temporada. Por alguna razón, no podía esperar hasta el invierno. Esta no es la primera vez que Chapman decide hacerse un tatuaje durante la temporada, lo que no mejora su razonamiento, pero es la primera vez que uno de sus numerosos tatuajes se infecta.
Entonces, con Chapman en la lista de lesionados, el bullpen de los Yankees se vio tan agotado que en la derrota del domingo 4-1 ante los Atléticos, Anthony Banda pasó directamente del montón de chatarra al montículo del lanzador. El zurdo lanzó poco después de firmar un contrato de agente libre, uniéndose a la reciente convocatoria de Triple A Greg Weissert y Luke Bard para hacer una aparición en el final de la serie. El trío se combinó durante 3 2/3 entradas en blanco. Pero en una serie de cuatro juegos contra uno de los peores equipos del béisbol, los Yankees solo lograron una dividir, gracias en parte a una ofensiva que se tomó el fin de semana libre.
El desarrollo más absurdo podría haber sido lo que ocurrió con Chapman, quien abordó una temporada de IL que se produjo solo porque se puso en una situación innecesaria. Como resultado, los Yankees no tienen a su segundo lanzador mejor pagado disponible para ayudar.
Para los Yankees, las vergüenzas no se limitaron a la toma de decisiones de Chapman.
Los Atléticos están hechos para perder, aunque la ofensiva de los Yankees hizo que fuera difícil saberlo. Recolectaron solo tres carreras y cinco hits en sus últimos dos juegos, un lapso de 20 entradas. Esas humillaciones se produjeron contra los lanzadores abridores que arrastraron efectividades superiores a seis al montículo. Sin embargo, los Yankees de alguna manera hicieron que Adam Oller y Adrián Martínez se parecieran a Pedro Martínez y Greg Maddux.
De las 12 pelotas más duras del domingo, los Yankees solo recibieron tres: dos de Andrew Benintendi y una de Kyle Higashioka. No fue mucho mejor el día anterior, cuando seis de los 12 mejores balones golpeados con más fuerza provinieron de los Yankees, aunque según Statcast solo tres de ellos se clasificaron entre los 12 mejores promedios de bateo esperados. Entonces, no, los Yankees no golpearon la pelota “muy bien” en las últimas 22 horas.
Incluso con el regreso de Giancarlo Stanton, la producción sigue siendo un desafío con dos de los mejores bateadores de la alineación que aún luchan. En sus últimos 10 juegos desde que estuvo fuera de juego por una inflamación en un dedo del pie, DJ LeMahieu ha acertado solo 8 de 38 sin extrabases. El domingo, mató un rally al rebotar en una doble jugada. Anthony Rizzo tiene 12 de 60 en sus 16 juegos desde que se perdió tiempo por una lesión en la espalda.
La producción de los Yankees durante la temporada indica que son capaces de responder. Pero sus luchas también muestran que son tan capaces de desaparecer como lo hicieron durante el fin de semana. Los Yankees tienen siete juegos esta temporada con dos hits o menos, la mayor cantidad en el béisbol.
El equipo no será juzgado por dos juegos de fines de agosto contra Oakland. Aún así, un equipo con aspiraciones al título necesitaba reunir más energía que durante el fin de semana. Nueva York (78-50) lució lento contra un equipo de los Atléticos que está 33 juegos por debajo de .500 y cuyo jugador mejor pagado, Chad Pinder, gana $2.7 millones.
Los Yankees estarían mejor servidos para comenzar a traerlo. El lunes, el viaje por carretera de 10 juegos se traslada a Anaheim para el inicio de una serie de tres juegos contra los Angelinos . Aunque vienen de una barrida de tres juegos sobre los Blue Jays, los Angelinos son otro equipo en apuros que está jugando al límite. De esa manera, no son muy diferentes de los Atléticos. Pero los Yankees saben que necesitan un resultado muy diferente, a pesar de una alineación que viene de una pausa de fin de semana y un bullpen que se agota aún más porque Chapman se hizo un tatuaje inoportuno.