El dos de agosto, los Padres de San Diego adquirieron en cambio al toletero Juan Soto.
Juan Soto, un jardinero de 23 años, había pasado las primeras cinco temporadas de su carrera con los Nacionales de Washington.
Juan Soto hizo su debut en 2018. Desde que llegó a las Grandes Ligas, ha sido uno de los bateadores más dominantes del béisbol . A lo largo de 574 juegos en su carrera, registra 581 hits, 120 jonrones y 360 carreras impulsadas.
Soto es dos veces All-Star y también ganó el derby de jonrones de este año. También fue un miembro clave de la Serie Mundial 2019 de los Nacionales.
El acuerdo para enviar a Juan Soto a los Padres no salió barato. Los Nacionales recibieron a cinco prospectos y al primera base Luke Voit.
Antes de ser canjeado, el nombre de Soto había estado involucrado en conversaciones comerciales durante algún tiempo. Juan Soto había rechazado previamente una extensión de contrato de los Nacionales, lo que llevó al equipo a buscar ofertas. Al final, decidieron dejar atrás a su superestrella de 23 años.
Soto finalmente habló sobre cuál fue su reacción inicial cuando se enteró de que había sido cambiado. Al hablar con los periodistas, Soto dijo:
“Lloré toda la mañana”.
Soto había sido parte de la organización de los Nacionales desde que tenía 16 años. Pasar de ese equipo claramente tuvo un impacto en él.
Juan Soto jugó en 101 juegos con los Nacionales esta temporada. Registró 84 hits, 21 jonrones y 46 carreras impulsadas.
Desde que se unió a los Padres, Soto ha jugado en nueve juegos completos. Ha registrado 12 hits, 1 jonrón y 2 carrera impulsada.
Los Padres se enfrentan actualmente a los Nacionales. Soto no tuvo que esperar mucho para jugar con su antiguo equipo.
Se ha convertido en una tradición desagradable en los últimos años para los fanáticos de los Nacionales de Washington, ver partir a sus estrellas favoritas y regresar con la camiseta de otro equipo.
Pero el regreso de Juan Soto el viernes como miembro de los Padres de San Diego fue un momento único. Mientras salía del círculo de espera en la parte alta de la primera entrada, el bullicio comenzó a crecer.
Sin la música que solía sonar cuando acudía al plato en el National Park, Soto tomó su turno al bate con una ovación de pie que duró más de un minuto.
“Es un momento bastante emocionante para mí poder ver a esos muchachos nuevamente, y ver a esos fanáticos y compañeros de equipo nuevamente”, dijo Soto.
Soto inclinó su gorra. Y los vítores de la multitud de 35.390 se hicieron más fuertes.